BattleTech: Entscheidung am Thunder Rift
Titel: Entscheidung am Thunder Rift
(Erster Roman der Gray Death Trilogie)
Original-Titel: Decision at Thunder Rift
Autor: William H. Keith jr.
Verlag: Heyne [06/4628]
Erscheinungs-Jahr (in Deutschland): 1989
Zyklus: BattleTech
Kurzbeschreibung: Es sieht zuerst alles nach Routine aus: Die Söldner-Einheit “Carlyle’s Commandos” beendet ihren Garnisonsdienst auf Trellwan und bereitet sich auf die Übergabe des Planeten vor. Doch etwas geht schief. Der junge MechPilot Grayson Death Carlyle muss mit ansehen, wie sein Vater – Hauptmann Durant Carlyle – bei einem heimtückischen und von langer Hand geplanten Angriff ums Leben kommt und die Söldner-Einheit durch Sabotage und Verrat nahezu komplett zerschlagen wird. Allein und gestrandet auf Trellwan treibt Grayson von nun an nur noch ein Gedanke voran: Rache!
Rezension: “Entscheidung am Thunder Rift” bildet den Auftakt der “Gray Death Trilogie” und darüber hinaus den Start zu einer der bekanntesten Science-Fiction-Buchreihen in der Literatur. William H. Keith jr. ebnet den Weg in das Battletech-Universum, ohne sich zu sehr auf technische Details zu versteifen, wie das spätere Autoren im Zyklus tun oder wie man es aus den Hardware Handbüchern kennt.
Im Mittelpunkt des ersten Bandes der Trilogie steht der junge Grayson Death Carlyle, der seinen Vater bei einem Angriff der Banditen verliert und von da an auf sich allein gestellt ist. Im weiteren Verlauf des Buches gelingt es Grayson zusammen mit den einheimischen Kräften, praktisch aus dem Nichts eine Einheit aus dem Boden zu stampfen – bereit sich gegen die feindlichen Besatzer zur Wehr zu setzen. Die Lage ändert sich jedoch dramatisch, als sich Haus Kurita in das Geschehen einmischt und die Banditen besiegt. Zu spät realisiert Grayson, daß dies alles ein von langer Hand geplanter Schachzug des Draconis-Kombinat (einer der fünf Nachfolgestaaten) war, um nun als Retter Trellwans auftreten zu können. Die Intension dahinter: den Planeten Trellwan als Brückenkopf-Basis für Angriffe tief in das Gebiet des Commonwealth (ein weiterer der fünf Nachfolgestaaten) zu etablieren. Darüber hinaus muss Grayson von nun an auch an einer zweiten – politischen – Front kämpfen. Seine Einheit wird zusehends Spielball der politischen Führung des Planeten und deren Machtspiele. Bei dem Versuch Grayson und die Mitglieder seiner Einheit festzunehmen, flieht er mit seinen loyalen Mitstreitern in die zerklüfteten Bergschluchten – dem Thunder Rift – in dem es später zum finalen Showdown kommt.
Im ersten Teil der Trilogie wird der Grundstein für die später legendäre Söldner-Einheit – der Gray Death Legion – gelegt, der man im Laufe des Battletech-Zyklus immer wieder einmal begegnet. Ebenfalls bedeutend im ersten Band ist der Beginn der Beziehung zwischen Grayson und Lori, seiner späteren Frau.
Fazit: Gelungener Start in die Trilogie und in den gesamten Zyklus!
Bewertung: 
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